Black is the New Green

Tanggal 1 November 2004, Hank Deerfield (Tommy Lee Jones), seorang pensiunan Polisi Militer menerima telepon. Mike Deerfield, anak bungsunya telah mangkir dari kamp militer. Padahal, Hank sendiri belum tahu kalo anaknya itu sudah pulang dari Irak, lokasi di mana ia ditugaskan. Menunggu kabar yang tak kunjung datang, Hank lalu berniat mencari sendiri anaknya yang hilang itu. Ia lalu meninggalkan Joan Deerfield (Susan Sarandon), istrinya, di rumah dan segera bergegas menuju Kota Bradford.

Dari situlah cerita pencarian ayah terhadap anaknya ini dimulai. Hank lalu bertemu Det. Emily Sanders (Charlize Theron) di Kepolisian Bradford. Beberapa hari kemudian, Mike Deerfield ditemukan dalam keadaan tewas, terbakar dan terpotong-potong. Investigasi yang lebih mendalam akhirnya dilakukan.

Film "In the Valley of Elah" ini disutradarai oleh Paul Haggis. Haggis sebelumnya menyutradarai film "Crash" di tahun 2004. Melalui "Crash", Haggis memperoleh penghargaan Best Director di ajang Oscar tahun 2006. Selain Haggis, tiga bintang utama di film ini juga adalah para pemenang Oscar. Tommy Lee Jones memperoleh penghargaan Best Supporting Actor melalui film "The Fugitive" di tahun 1993, sementara Charlize Theron memenangkan Best Actress dalam film kontroversial "Monster" di tahun 2003. dan yang terakhir Susan Sarandon menjadi Best Actress di film "Dead Man Walking" pada tahun 1995.

Dengan menggalang kekuatan empat pemenang Oscar, "In the Valley of Elah" yang diangkat berdasarkan kejadian yang sebenarnya ini, menjanjikan kualitas akting serta penyutradaraan yang layak diacungi dua jempol.

Nampaknya Paul Haggis sebagai sutradara dan penulis skenario sangat tertarik mengangkat isu-isu yang cukup berani. Di film "Crash", ia mengangkat isu rasial yang ternyata masih sangat kental di kalangan masyarakat AS. Melalui film terbarunya ini, Haggis mengangkat isu anti-war. Di film ini, kerap ditampilkan akibat yang dapat ditimbulkan kepada mental para prajurit yang dikirimkan ke Irak.

Memang, perang bukanlah jawaban atas berbagai permasalahan di dunia ini. Itu hanyalah solusi politis praktis yang membalut kepentingan 'tangan-tangan yang tak terlihat'.